科技日報北京6月24日電 （實習記者張（zhāng）佳欣）23日在線發表於《自然》雜誌上的一篇論文顯示，美（měi）國北卡（kǎ）羅（luó）萊納大（dà）學教堂山分校（xiào）和北卡羅萊納大學萊恩（ēn）伯格綜合（hé）癌症（zhèng）中心的研究人員發現了一種激活特定基因、導致癌症發生的（de）新機製。此（cǐ）次研究可為攻擊癌細胞開辟新的治療路（lù）徑（jìng）。

　　新研究表明，融合兩個無關基因的突變可以促進一種稱為“液—液相分離”的過程，類似於油和水混合在一起（qǐ），但（dàn）二者又不能完全融合的過程一樣。該過程發（fā）生（shēng）在細胞核內，能夠（gòu）形成（chéng）具有各種（zhǒng）物理特（tè）性的隔室，從而導（dǎo）致了急（jí）性白血病等癌症的發生。

　　為了解這一過程，研究人員對攜帶一種（zhǒng）名為NUP98-HOXA9的常見基（jī）因融合的癌細胞進行（háng）了實驗。這種（zhǒng）異常融合隻存在於白血病（bìng）患者的血細胞中。

　　NUP98-HOXA9產生的（de）蛋白質有無結構的延伸（shēn）部分，被稱為內（nèi）在無序區（IDR）。研究人員（yuán）發現，當NUP98-HOXA9蛋白質在細胞核中的濃度達到一個（gè）臨界值時，IDRs就會促進液—液（yè）相分離過程，導致NUP98-HOXA9變成階段性的或被分隔的狀態，使得NUP98-HOXA9蛋白與DNA結合得更加緊密。結合後（hòu），在二者相分離時會產生（shēng）一種被（bèi）稱為超級增強子的獨特模式，這（zhè）會讓NUP98-HOXA9融合蛋白活性更強，從而導致侵襲（xí）性（xìng）白血病的形成。

　　同（tóng）時，研究人員還發現，在液—液相分（fèn）離後，NUP98-HOXA9融合蛋白（bái）可（kě）以（yǐ）通（tōng）過創（chuàng）建染色質環來影響基因組的三（sān）維結構。染色質環能幫（bāng）助控製基因組哪些區域活躍，哪些區域（yù）不活躍（yuè）。它能（néng）將其調節區與癌症基因聯係（xì）起來，增加癌症基因的表達和（hé）致命性，從而推動癌（ái）症發展。研究人員指出，此次發（fā）現是由“相分離”形成染色（sè）質環的*個明（míng）確的證據。

　　本文主要作者之一、北卡羅萊納大學醫學院細胞生物學（xué）和生理（lǐ）學助理教授道格拉斯·潘（pān）斯蒂爾表示，由於在（zài）其他惡性腫瘤中也觀察到了類似的（de）基因（yīn）融合，因此，此次發（fā）現的新機製也可用於解釋其他類型癌症發展的原因。

　　另（lìng）一位主要作者、該校生物化學、生物物理學和藥理學副教授格雷格·王說：“‘相（xiàng）分離’及其在癌症中的作用一直是癌症研究中一塊缺失的拚圖。”這一過程（chéng）也可能影響神經退行性疾（jí）病，如阿爾茨海默氏症，液—液相分離可能就是造成患者大腦中斑塊（kuài）積聚的部分原因。從理論上（shàng）講，一種專門破（pò）壞或溶解這種相分離狀態的藥（yào）物可能成為新的療法（fǎ）。

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