英國布裏斯托大學研究人員在（zài）合成生物學方麵邁出了重要的一步，他們設計了一個係統，該（gāi）係統能執行活細胞的數個關鍵功能，包（bāo）括產生能（néng）量和表達基因。研究（jiū）成果近日發表在《自然》雜誌上。

　　在“生命”的前48小時內，研（yán）究人（rén）員人工構建的細（xì）胞（bāo）甚（shèn）至從球形轉變為更自（zì）然的變（biàn）形蟲樣形狀，這表（biǎo）明（míng）原始細胞骨架細絲正在起作用。

　　科學家們以前（qián）專注於讓人造細胞執行單（dān）一功能，例如（rú）基因表達、酶催化或核（hé）酶活性。如果（guǒ）科學家破解了能更緊（jǐn）密模仿生命的人造細胞的秘（mì）密，那麽它可在從製造領域到（dào）醫學領域的所（suǒ）有（yǒu）方麵創造豐（fēng）富的可能（néng）性。

　　為了完成這項*新的自下而上的生物工程壯舉，研究人員使用了兩種細菌菌落（luò）——大（dà）腸杆菌和銅綠假單胞菌用作零件。將這兩（liǎng）種（zhǒng）細菌與空的微（wēi）滴混合在黏稠的液體中，一種被捕獲在液（yè）滴內，另（lìng）一種被困在液滴表麵。

　　研（yán）究人員通過將菌落浸泡在溶菌（jun1）酶和蜜蜂素（一種來自蜜蜂毒液的多（duō）肽）中（zhōng）來打破細（xì）菌膜，細菌溢出其內容物，這些（xiē）內容物被液滴（dī）捕獲以（yǐ）產生膜包被的原始細胞。

　　研究證明了這些細胞（bāo）能夠進行複雜的處理，例如通過糖酵解產生能量儲存（cún）分子（zǐ）ATP，以（yǐ）及基因的轉錄和翻（fān）譯。

　　研（yán）究人員表示，這種活性物質（zhì）組裝方法為自下而上的共生生物/合成細胞結構的構建提供了機會。例如，使用工程細菌有可能製造出複雜的模塊，以便在合（hé）成生物學的診斷和治療領域以及生物製造和生物技術中進行開發。

　　未來，這種合成細胞（bāo）技術還可用於改善用於生物燃料和食品加工的（de）乙醇生產。結（jié）合基於基礎生物學（xué）先進模型的知識，研究人員可混合和匹配一些結構，同時重新設計其（qí）他結構以構建全新的係統。人（rén）造（zào）細胞（bāo）還可被編（biān）程為像紫色細菌一（yī）樣進行光合作用，或者像減少硫酸鹽的細菌一樣從化學物質中產生能量（liàng）。

　　【總編輯圈點】

　　細胞被（bèi）稱為生命的基本（běn）結構，但它其實並（bìng）不“基本（běn）”。細胞內的機製非常複雜（zá），而生物學技術的進步，讓人類得以采取自（zì）下而上的策略，嚐試從源頭重建細胞生物過程。合（hé）成生物學，也是近年來的熱（rè）門領域，利用（yòng）工程化的生物（wù），生產出人類（lèi）想要的東西。這次，研究人員用兩種細菌菌落作為零（líng）件，製造出了某種活著的、能執行功能的細胞。乘著（zhe）合成生物學的東風，科研人（rén）員（yuán）“用細菌製造（zào）一切”。製造（zào）出細胞，不僅有實（shí）用價值，也（yě）助力我（wǒ）們更深入地了解這（zhè）一基本結構（gòu）。

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